公交日不落帝国斜阳大英难以控制英联邦国家

“日不落帝国”斜阳：大英难以控制英联邦国家

英联邦的建立和诞生与大英帝国的瓦解同步。尽管它组织松散、权力分散，但这正是英联邦的生存之道。英国借此最大限度地保留帝国时代的遗产：和广阔前殖民地密切的经济与政治联系。

帝国的远去

78岁的奥黛丽 彼弗是1948年伦敦奥运会英国代表团中的一员。她所在的英国体操队获得了团体第九的成绩。对于刚刚在战火中度过童年的14岁的少女来说，64年前的那场奥运明清两代皇家曾命文武群臣致斋三日会留给她的最深刻印象是： 我们对澳大利亚队满怀嫉妒，因为他们带来了一大堆罐装水果。而自从"二战"起，我们就再没见过柑橘和桃子了。

1948年7月29日到8月14日，依旧遍布弹坑的伦敦城迎来了59个国家和地区的4099名运动员。就是比较累英国首相艾德礼为此拨付了75万英镑，这大约是1948年英国国内生产总值的0.01%。

1953年6月2日，英国女王伊丽莎白二世加冕后与查尔斯王子、安妮公主和菲利普亲王在白金汉宫的阳台上与民众见面

英国人从中部城市莱斯特运来800吨煤渣，把温布利足球场改造成田径场。当时陷入物质贫乏的英国人却在精神上享受着 救世主 式的荣耀。

但战争的胜利并不只属于英国人。 二战 是属于帝国的最后一次战争。1941年 帝国日 的宣传口号是： 一个国王、一面旗帜、一支军队、一个帝国。 这个帝国包括加拿大、澳大利亚、新西兰、南非、爱尔兰、纽芬兰六个白人自治领和大不列颠广阔的殖民地。但彼时的帝国已经不是从前的帝国了。

美国独立后，英国政府在1839年制定《达勒姆报告》，开始调整帝国政策，同意一些殖民地获得自治权。 一战 中，帝国的各个组成部分以独立的个体运转，几乎所有的自治领和殖民地都借此建立起自己的国防军，并借此取得了国防大权。

一战 助推了帝国的衰落，世界最大的债权国变成了债务国。英国国内债务比战前增长了9倍，世界金融中心也由伦敦转到纽约去了。1922年的华盛顿会议制定了海军军备条约，规定美国在主力舰和航空母舰吨位方面与英国相等。英国进而失去了海上霸权。

为了避免帝国体系彻底瓦解，伦敦不得不再次做出重大让步，在1931年颁布了《威斯敏斯特法》。根据这项法律，自治领在内政自由的基础上，进一步获得了外交上的完全平等。英帝国实质性地转变成为英联邦。这也意味着，和 一战 不同，6个白人自治领不再有义务在战争中无条件地支持英国，是否参与 二战 是他们自己的选择。

他们的抉择令英国人满怀感激：只有爱尔兰选择了中立--但仍有4.3万名爱尔兰志愿者增援帝国军队。在美国参战前，正是自治领和殖民地支持英国度过了战争之初最困难的时刻。在敦刻尔克大撤退后，英国直接面临着德国的入侵。自治领迅速向大不列颠增加驻军。加拿大驻英部队在战争之初只有4.5万人，但到1941年秋，已猛增至47万人。